HAUPTVERWALTUNG A (HVA) / ABTEILUNG 7
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KOPIE NR.: 01/70
Mit ihrem vierten Album gelang Lillian Axe 1993 ein Wurf, den man dieser sträflich unterschätzten Band im Rückblick kaum hoch genug anrechnen kann. Zwischen Hard Rock, Metal und den ersten Vorboten einer sich anbahnenden stilistischen Loslösung entstand, weniger aus vordergründiger Energie als aus einer beständig gehaltenen emotionalen Spannung heraus, ein Album von einem seltenen inneren Zusammenhang.
Schon nach wenigen Minuten stellt sich heraus, dass sich "Psychoschizophrenia" nicht als gewöhnliches Genrealbum verstanden wissen will. Der Titel selbst verweist auf eine psychische Zerrüttung, die keineswegs als lyrisches Motiv herhalten muss, sondern der gesamten Dramaturgie dienlich ist. Wenige Werke dieser stilistischen Herkunft verbinden kompositorischen Ehrgeiz derart selbstverständlich mit einer Atmosphäre durchgehend innerer Erosion; "Psychoschizophrenia" ist das Zeitdokument einer Band, die ihre Mittel vollständig beherrscht und sich weigert, innerhalb säuberlich gezogener stilistischer Grenzen zu verharren.
Bereits mit "Love + War" und "Poetic Justice" hatten sich Lillian Axe einen Ruf erworben, der weit über ihre kommerzielle Wahrnehmung hinausreichte, denn als sich viele ihrer Zeitgenossen den Erfolg über kalkulierte Hooks und ein sauber zugeschnittenes Image erkauften, lag die eigentliche Stärke dieser Band stets in der Verbindung eingängiger Melodien mit einer erstaunlich introspektiven Thematik, einer Kombination, die ihnen innerhalb der Melodic-Rock-Szene eine Sonderstellung sicherte.
Mit "Psychoschizophrenia" bewegte man sich, oberflächlich betrachtet, in dieselbe Richtung wie zahlreiche Metal-Bands der frühen Neunziger, die auf die veränderten Vorzeichen der Zeit mit düsteren, emotional schwereren Werken reagierten; Lillian Axe jedoch begnügten sich nicht damit, vorhandene Muster zu reproduzieren, sondern erweiterten ihre Musik um progressive Strukturen, ohne die melodische Zugänglichkeit ihrer früheren Veröffentlichungen preiszugeben.
Während 'Crucified' und 'Deepfreeze' mit einer ungewöhnlich verbissenen Härte vorgehen und die innere Zerrissenheit ihres Protagonisten unverzüglich in Musik übersetzen, offenbart 'The Day I Met You' seltene Zurückhaltung, ohne die den stärksten Momenten des Albums ihr emotionales Gewicht fehlte; dieses Wechselspiel aus Aggression und Verletzlichkeit prägt den Charakter von "Psychoschizophrenia".
Nahezu exemplarisch bündelt 'Crucified' die Stärken des Albums: Aus einem zunächst unscheinbaren Gitarrenmotiv entwickelt sich eine bezeichnende Sogwirkung, die schließlich in einem der eindringlichsten Refrains der gesamten Diskographie mündet, ohne dass der Song dabei in Schwere oder Düsternis abdriftet; stattdessen ordnet er emotionale Extreme mit einer Unzweideutigkeit, die weit über das hinausreicht, was man Anfang der Neunziger innerhalb des Hard Rock gemeinhin erwarten durfte.
Nicht minder gelungen ist 'Stop the Hate', in dem die Band massive Gitarrenarbeit mit einer ungewöhnlich verschachtelten Songarchitektur verbindet. Ähnlich verhält es sich mit 'Those Who Prey', dessen langsamer Aufbau in einer kontrollierten Eskalation gipfelt und dessen Themen, Manipulation, Macht und psychische Vereinnahmung, in der bedrückenden Atmosphäre des Stücks spürbar werden.
In solchen Momenten zeigt sich, weshalb "Psychoschizophrenia" weit über den Status eines gut geschriebenen Hard-Rock-Albums hinauswächst: Die Texte bleiben häufig fragmentarisch und mehrdeutig und entfalten dadurch eine größere Wirkung als die expliziten Bekenntnisse vergleichbarer Veröffentlichungen. Steve Blaze und seine Mitstreiter formulieren keine eindeutigen Botschaften, sie entwerfen Zustände aus Zweifel, Selbstzerstörung und Orientierungslosigkeit, deren Wirkung sich häufig erst nach mehreren Durchläufen vollständig erschließt.
"Psychoschizophrenia" ist folglich kein Album, das einem entgegenkommt. Seine Themen sind schwer, seine Stimmung häufig bedrückend, seine Arrangements stellenweise überraschend komplex. Daraus bezieht es einen erheblichen Teil seiner Wirkung, denn die Band behandelt ihre Motive mit einer glaubwürdigen Ernsthaftigkeit.
Die eigentliche Qualität des Albums liegt jedoch an anderer Stelle. Im Vergleich zu den stärker vom Glam Metal geprägten Vorgängern zeigt sich hier eine Band, die ihr bisheriges Schaffen nicht verwirft, sondern weiterentwickelt, die vertrauten Melodien und hymnischen Refrains bewahrt, sie aber in deutlich anspruchsvollere Strukturen einbettet. Im transparenten Klang findet selbst das unscheinbarste Detail genügend Raum zur Entfaltung; kaum eine Passage wirkt überflüssig, Riffs, Melodien und Arrangements greifen stimmig ineinander.
So fügt sich das Album zwar schlüssig in das Gesamtwerk der Band ein, signalisiert aber einen entscheidenden Entwicklungsschritt, denn Lillian Axe lösen sich hier endgültig von den Beschränkungen einer Musikrichtung, deren ästhetische Bestimmungen Anfang der Neunziger an ihre Grenzen stießen, und legen stattdessen ein Werk vor, das psychologische Tiefe, kompositorischen Ehrgeiz und melodische Zugänglichkeit in seltener Ausgewogenheit zusammenbringt.
Dass viele Anhänger der Band bis heute gerade dieses Album als ihren kreativen Gipfel betrachten, überrascht daher kaum, zumal "Psychoschizophrenia" auch mehr als drei Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung erstaunlich wenig von seiner Wirkungsstärke eingebüßt hat. Es bleibt somit nicht nur ein außergewöhnliches Hard Rock-Album zwischen Zugänglichkeit und Abgrund, sondern das seltene Zeugnis einer Band, die im entscheidenden Moment den Mut aufbrachte, über die Grenzen ihres eigenen Genres hinauszugehen.
Dresden, den 19.09.2024
Handzeichen: Oberprüfer J.
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